掙口氣比爭口氣更具有褒義。掙,掙得,靠努力賺取,掙口氣的意思就是靠努力賺取面子,揚眉吐氣,驕傲自豪。俗話説人活一口氣,樹活一張皮,人活着呢就是要有尊嚴,掙這一口氣。
而爭一口氣,有那種與人爭奪的意思,就是與人發生衝突,一定要爭得高,不甘於吃虧的意思。