北極冰蓋儲存的淡水佔全球淡水比例為8%。
北極冰蓋在過去35年間顯著減少了95%,從1984年1月的310萬平方公里縮減為2019年1月的11.6萬平方公里。根據目前的温室氣體排放水平,北極冰層大約會在2050年左右徹底消失,對氣候造成的影響將無法逆轉,全球環境將受到劇烈影響。
地球的淡水資源僅佔地球總水量的2.5%,而在這極少的淡水資源中,又有70%被凍結在南極和北極的冰蓋中,而南極又佔了兩極冰蓋的90%。