賴茅是“國酒”茅台的前生。在近代的貴州,賴氏家族聲名顯赫。據載,清道光年間,賴家先祖賴正衡曾任軍統帶職務,後卸甲歸田,在貴州茅台村創辦“茅台燒春”酒坊。其後,賴嘉榮繼承祖業,突破傳統釀酒技藝,獨創“回沙”等工藝,所釀之酒醬香突出、幽雅細膩、回味悠長,成為一代茅酒巨匠。
1915年,在世界名酒雲集的巴拿馬萬國博覽會上,醬香型賴氏茅酒一舉奪得金獎,名揚天下。賴嘉榮也被後人譽為“賴茅鼻祖”、“醬香始祖”。