綠色細粒的石英砂巖,次要成分為雲母、綠泥石等暗色礦物。
這種巖石的硬度約7度,適宜鑿刻,並且可以長時間保存,為雕刻巖畫創造了較為有利的因素和條件。
賀蘭山巖畫有一個顯著特點,就是有將近3/5的巖畫是人面像,也可以説,這裏是形形色色的人面像畫館。
巖畫中的人物面部奇異,大多數人有眉毛、鼻子和嘴巴,而偏偏缺少一對眼睛,這也許與雕刻巖畫的民族的習俗和信仰有關。