工業燒鹼是氫氧化鈉,又名火鹼、苛性鈉,常温下為白色固體,具有強腐蝕性,易溶於水,其水溶液呈強鹼性,是一種極常用的鹼。燒鹼有固態和液態兩種,固體呈白色,有塊狀、片狀、粒狀,質脆。純液態燒鹼為無色透明液體。有工業級和食品級之分,兩者的主要區別不在於其純度高低,而是鉛、砷、汞等有害物質的含量有差異。
工業燒鹼就是氫氧化鈉(NaOH),純品是無色透明的晶體,工業品含有少量的氯化鈉和碳酸鈉,而工業品是白色不透明的固體。