關於五穀的定義,古代有多種不同的説法,最主要的有兩種:一種指稻、黍、稷、麥、菽另一種指麻,黍、,稷、麥、菽。兩者的區別是前者有稻無麻,後者有麻無稻隨着社會經濟和農業生產的發展,五穀的概念在不斷演變着,現在通常説的五穀雜糧實際上是糧食作物的總名稱。