前期以軍事工業為主,如安慶內軍械所、天津機器製造局、江南製造總局、漢陽兵工廠、金陵機器製造局、福州船政局、西安機器局.但由於生產管理方式是官僚主義舊式管理,加上產品僅供政府使用,不計成本,使得這些軍事工業的產品大多沒有利潤,因而很少有再繼續投資擴大生產的.
後期以“求富”為口號,再發展一批民用工業以籌集資金,這批民用工業的產品很多是以市場為導向,具有近代資本主義工業的特點.這些民用工業的產品在一定程度上抵制了外國資本主義國家的商品輸出.如開平煤礦、湖北織布局、漢陽鐵廠、蘭州製造局、蘭州機器織呢局、輪船招商局.