阿特金森的成就動機理論被認為是一種期望價值理論,因為這一理論認為動機水平依賴於一個人對目的的評價以及達到目的可能性的評估。
阿特金森重視衝突的作用,尤其重視成就動機與害怕失敗之間的衝突。該理論的特徵是它可以用數量化的形式來説明。
阿特金森認為,最初的高成就動機來源於孩子生活的家庭或文化羣體,特別是幼兒期的教育和訓練的影響。
阿特金森(nson)於1963年將麥克利蘭的成就動機理論進一步深化,提出了具有廣泛影響的成就動機模型。