海里的貝殼類都有牡蠣、貽貝、文蛤、蟶等。貝類是指有貝殼的軟體動物。 在科學分類上包含雙殼綱(雙殼貝)、大部份的腹足綱(螺)、多板綱(石鼈)和掘足綱(角貝)等。海牛類、頭足綱(烏賊、章魚)等雖然也屬於軟體動物,但外殼已退化,不被認為是貝類。
貝類的身體柔軟,左右對稱,不分節,由頭、足、內臟囊、外套膜和貝殼 5部分組成。頭部生有口、眼和觸角等感覺器官。足部在身體的腹面,由強健的肌肉組成,是爬行、挖掘泥沙或游泳的器官。內臟囊位於身體背部,包括心臟、腎臟、胃、腸、消化腺和生殖腺等內臟器官。外套膜包被於身體的外面,系由內外兩層表皮和其間的結締組織、少許肌肉組成。外套膜的表皮細胞分泌貝殼,外套膜和貝殼都是貝類的保護器官。