影子長度=物體高度÷tanα,即太陽高度角越大,影子長度越小。假設某旗杆位於北迴歸線以北,則一年當中旗杆影子的長度變化規律為:
①冬至-春分-夏至:太陽直射點從南迴歸線逐漸向北移動,到達北迴歸線,在這個過程中,太陽直射點距離旗杆越來越近,旗竿的太陽高度角越來越大,影子長度越來越短
②夏至-秋分-冬至:太陽直射點從北迴歸線逐漸向南移動,到達南迴歸線,在這個過程中,太陽直射點距離旗杆越來越遠,旗杆的太陽高度角越來越小,影子長度越來越長。