當年，梁紅玉隨丈夫韓世忠抗擊金兵，當時軍中糧食匱乏，只得靠野菜來充飢。梁紅玉無意中發現，有幾匹馬在湖畔邊低頭吃蒲莖，於是，她便挖了幾株蒲草，把外面的老皮剝去，嚐了一下蒲芯，味道不錯。接着發動大量士兵來挖蒲莖充飢，解決了當時燃眉之急。淮安人開始吃“蒲兒菜”，又把“蒲兒菜”稱作為“抗金菜”。
蒲兒菜，是淮安特有的傳統名菜。因為它是香蒲根部的莖芽，所以又名蒲芽、蒲筍《西遊記》稱它叫蒲根菜，在古書上則稱之為蒲、深蒲或蒲蒻。蒲，是一種野生的水生植物，又名香蒲。蒲葦韌如絲，那是老蒲。初生的蒲心蒲莖很嫩，可以食用。人類食用蒲，歷史久遠。
相傳，南宋時，梁紅玉與丈夫韓世忠鎮守楚州，在一次抗金中，她和部下被重重圍困，敵軍只圍不攻，意在消磨和等待時機，將他們消滅。
內缺糧草，外無援兵，野菜都已挖盡，只剩下河裏長着茂盛的無邊無際的蒲葦。
也許是梁紅玉出身卑微，她出生在一個貧苦農民的家庭，淮安境內水田較多，盛產蒲草，少年時代曾和家人一起編織蒲包賣錢度日，對嫩蒲可食用有所瞭解，曾用它度過饑荒或許是老天相助。
她挽起長袖，伸出素手，層層剝去老葉，那雪白纖纖的莖煮之，食之，果然味美。
那河中之蒲，割了又長，取之不盡，讓這女子和她的兵將們挺了過來，最後戰退了金兵。因此，蒲菜在淮安百姓們的口中留下一尊貴的大號：抗金菜。
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