紅茶，因產地、茶樹品種等的不同，能展現出不同的品質風味，湯色也會有所不同。
如福建的正山小種，湯色為明亮金黃色，滋味醇厚，帶桂圓香。廣東的英紅九號，湯色紅濃明豔，滋味鮮甜，帶番薯香、花香等。
對比這兩款茶時，我們能發現，湯色深淺並不能絕對地反應紅茶的品質。紅茶湯色並非越深越好，還得看紅茶的類別、茶湯的亮度等。
紅茶的湯，並不是千篇一律的紅色，它也有色彩變化。常見的顏色有橙紅色、赤金色、深黃色等。
如醉顏紅的色，就是赤金色、橙黃色，顏色晶瑩剔透。
而滇紅、斯里蘭卡的紅茶，顏色會更深一些，通常為橙紅色，色號深。
抽絲剝繭，紅茶色差的存在，與製作工藝密切關聯。
眾所周知，紅茶採用的是全發酵工藝。差異所謂的發酵，其實就是進行酶性氧化。
在發酵工序中，茶多酚被氧化、聚合、縮合，形成紅茶色澤和滋味的主要成分茶黃素、茶紅索和茶褐素。
等到茶多酚被完全氧化，形成色素物質後，意味着紅茶的發酵基本完成。
茶黃素，色澤橙黃或橙紅，具有收斂性的一類色素，是紅茶“亮”的主要成分，是紅茶滋味強度和鮮度的重要成分，同時也是形成茶湯的“金圈”的主要物質。
紅茶中，茶黃素的含量，可是多多益善。
茶黃素，被稱為茶葉中的軟黃金，具有抗氧化，防癌抗癌，預防心血管疾病，減肥降脂的作用，還能與腸道內的膽固醇結合成不溶物，排出體外，減低血液中的膽固醇含量。
從顏色上來看，是深色的好，且層次分明的更好。鐵觀音分為輕發酵（發酵程度18~20%左右）和中發酵（發酵程度25%左右）兩種。
輕發酵的鐵觀音對於工藝的要求強調的是清湯綠水，儘可能保持茶葉原有的鮮爽物質，以鮮度著稱，滋味鮮爽，香氣以“蘭花香”為主流。這也決定了其做青時，搖青力度不能太高，紅邊也不能太明顯。
一般來説，輕發酵鐵觀音顏色以色澤翠綠鮮潤、砂綠明顯為美，淺綠色、黃綠色次之，如色澤晦暗或較烏黑者最差。
鐵觀音茶葉與綠茶不一樣，很多人覺得綠茶是淺綠的好，淺綠色的綠茶比較嫩香，那麼鐵觀音也是如此。其實不然，淺綠色的鐵觀音反而不是好的，淺綠的鐵觀音品質一般。
如果是黃綠色且顏色比較淺的鐵觀音，品質更差。這類茶往往是一些老茶葉製作的，幹茶聞着還有點香味，但沖泡後淡薄無味，澀口。
如果色澤晦暗或較烏黑的，這種情況基本上滋味不清楚，帶着雜味或者嚴重的臭青味，又或者悶黃味，茶水也相對渾濁，口感很差，苦澀強烈。在茶水方面，顏色越清澈者，品質越高，相反次之。
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