叉尾鮰冬天是不會凍死的。叉尾鮰屬温水性魚類,最佳生長水温25℃~28℃,最適PH範圍7.0~8.4,耗氧率明顯高於其它家魚,不耐低氧,如果溶氧量低於3mg/L,其攝食量開始明顯減少。叉尾鮰性温順,喜集羣,畏光,不善跳躍,白天隱居,夜間四處覓食,多生活於江河底層。
叉尾鮰屬温和肉食性魚類,不同類相殘。幼魚主食水生昆蟲、浮游動物、植物性餌料等,成魚食用泥鰍、麥穗魚、蝦等。一般生活於江河的底層,覓食時也在水體的中、下層活動冬季多在幹流深水處多礫石的夾縫中越冬。