磷單質有同素異形體。白磷保存在水中。紅磷不需要特殊方法保存。前者性質活潑易被氧化,燃點只有40℃。後者性質穩定。
磷單質能保存在冷水中
磷可以保存在冷水中。因為白磷着火點很低,只有40℃,(熔點44.1℃,沸點280.5℃)暴露在空氣中會自燃,所以必須隔絕空氣保存在沸點比較高的物質裏。