一、外觀不同
1、石斑魚
體長橢圓形稍側扁,口大,具輔上頜骨,牙細尖,有的擴大成犬牙。體被小櫛鱗,有時常埋於皮下。背鰭和臀鰭棘發達,尾鰭圓形或凹形,體色變異甚多,常呈褐色或紅色,並具條紋和斑點。
2、老虎斑魚
身體黃色至淺褐色,以金黃色最靚,有五塊不規則的深褐色斑紋垂直排列,全身佈滿密集的細小褐色斑點,在斑紋上的斑點顏色較深,尾柄的後半部有黑色鞍形小斑紋。
二、分佈區域不同
1、石斑魚
沿岸島嶼附近的巖礁、砂礫、珊瑚礁底質的海區。
2、老虎斑魚
印度洋和太平洋的熱帶、亞熱帶海域。
三、特徵不同
1、石斑魚
體披細小櫛鱗,背鰭強大,體色可隨環境變化而改變。
2、老虎斑魚
具11鰭棘(稀少為10個),14~18條鰭條,臀鰭具3鰭棘,8~9鰭條,第鰭棘最強。