增稠劑可以使用冷水浸泡,均勻攪拌後即可充分水化成粘稠、滑膩的大分子溶液物質,通常又被稱為食品膠。食品增稠劑在食品工業中有着廣泛的湧入,其能夠改善食品的物理性質和組織狀態,使食品入口後擁有粘滑適口的感覺。但是根據食品添加劑的用量標準,不同種類的增稠劑用量平均都在千分之幾左右,但能有效又經濟的提高食品體系的穩定性。
常見的食品增稠劑有:明膠、絡蛋白酸鈉、瓊脂、卡拉膠、果膠、黃原膠等。
除此之外,增稠劑還應用於印染紡織、水性塗料、日化、醫藥等方面,逐漸滲透在我們日常生活中的各個層面。例如:優質的印製效果和質量的紡織品及塗料印花,很大程度上取決於印花色漿的性能,其中增稠劑的性能起着至關重要的作用而在塗料中適量的加入增稠劑,能夠有效的改變塗料體系的流體特性,是指貯存更加穩定。