河蚌是雌雄異體的動物,需要經過交配才能繁殖後代河蚌屬於卵胎生動物,河蚌的胚胎髮育和仔蚌發育均在母體內完成從受精卵到仔蚌的產生,大約需要在母體內孕育一年時間河蚌為分批產卵,每年3月至4月開始繁殖,在產出仔蚌的同時,雌、雄親螺交配受精,同時又在母體內孕育次年要生產的仔蚌。
河蚌在繁殖期時,雌蚌會把成熟的卵經生殖孔排至身體外套腔中,然後雄蚌成熟的精子會由輸精管經生殖孔排至鰓上腔,再經出水管排到體外水體中。精子隨水進入雌蚌外套腔中與待孕的卵結合,完成受精。受精卵就在母蚌的左右兩側外鰓瓣上進行胚胎髮育。