一般來説，木質硬結構粗的木頭易開裂，木質軟結構細的不宜開裂。比如相同條件下，柞木、水曲柳、榆木比楊木、椴木、楸木更易翹曲和開裂。
木材是天然物質，樹木在生長過程中常受到外界各種因素的影響，造成木材組織結構異常，會出現這樣那樣對塗裝不利的瑕疵，樹木因病、蟲等侵害而引起的材質變化(叫做寄生性缺陷)，這些都屬於木材的天然缺陷。
常見的木材天然缺陷包括節子、變色、蟲眼、裂紋等。這些都會對塗裝帶來危害，所以在塗裝前必須對它們進行清除和補救。
裂痕是由於木材受外力或温度、濕度變化的影響，致使纖維彼此分離的現象。
木材開裂有以下幾種形式：表裂，內裂，端裂和輪裂。下面我們簡單瞭解下這幾種開裂形式的發生原因：
一、表裂：
指表面裂紋，表裂是指原木材身或成材表面的裂紋。裂紋通常都限於弦面，並且沿徑向發展。木材幹燥時，首先從表面蒸發水分，當表面層含水率降低至纖維飽和點以下時，表層木材開始收縮，但此時鄰接的內層木材的含水率尚在纖維飽和點以上，不發生收縮。表層木材的收縮受到內層木材的限制，不能自由收縮，因而在木材中產生內應力：表層木材受拉，內層木材受壓。乾燥條件越劇烈，內外層木材的含水率差異越大，產生的內應力也越大。如果表層的拉應力超過木材橫紋抗拉強度，則木材組織被撕裂，由於沿木射線組織的抗拉強度較鄰近的木纖維的強度小，所以裂縫首先沿木射線產生。
二、內裂：
即內部裂紋。內裂也常稱蜂窩裂。內裂產生於乾燥後期，有時產生於乾燥材料存放時期。通常不易從木材外部發現，但嚴重時，可由材面的凹陷來判斷。內裂是由於木材內層的拉應力所引起。
三、端裂：
即端面裂紋。端裂或於木材的端面，或延伸至端部的一側或兩側，後者通常稱為劈裂。主要原因是由於木材順紋方向的導水性遠遠大於橫紋方向，當木材幹燥時，水分從端面的蒸發要比從側面蒸發快得多。端部含水率低於中部，端部的收縮受中部木材的限制，因而在端部產生拉(伸張)應力，當拉應力超過木材的橫紋抗拉強度時，端面發生開裂。
四、輪裂：
這種裂縫沿生長輪方向發展，常擴展到相鄰的幾個生長輪。輪裂通常發生於乾燥初期，出現於木材的端面，隨着乾燥的進展裂紋加深、加長。有時發生於內部，但出現於乾燥後期，是由於嚴重的內部拉應力所引起的。
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