菌膜是許多細菌繁殖後在培養基表面形成的特殊結構,如腐乳表面的皮,酸菜缸上面的一層白膜。而菌落則一般是一個(單個)細菌大量繁殖後形成的子細胞羣體。
根據菌落的顏色,大小,隆起程度,表面是光滑還是粗糙等特徵,可判斷細菌的種類。
根據培養基上(稀釋塗布平板法)菌落的數量,可判斷細菌密度。