通過加熱醇鈉離解成金屬鈉離子,拔掉苯乙腈的α氫形成苯乙腈α碳負離子,再和乙酸乙酯的羰基碳發生親核加成,最後中間態的C-O鍵極化斷裂生成α-苯乙酰乙腈,α-苯乙酰乙腈因為β位是羰基,水解很快就成酰胺,然後加水稀釋硫酸濃度,繼續煮,變成羧酸。