牛軛湖逐漸消失的原因

牛軛湖形成之後，水質會變差，面積將逐漸縮小直至消亡，自然狀態下牛軛湖消亡的原因是湖水蒸發下滲，植被髮育覆蓋。

牛軛湖演化一般經歷Ω型、U型和月牙型3個演化階段的典型形態。

Ω型形態是牛軛湖演化的初期，牛軛湖基本保持着原河道蜿蜒曲折的形態，湖內水量充沛，汛期高水位的洪水越過進、出口段的沙栓攜帶着大量泥沙進入牛軛湖。隨着湖內泥沙淤積、水體蒸發和湖水下滲等，進、出口段變淺，濱湖植被髮育，牛軛湖面積萎縮，逐漸演變成U型形態。

U型是牛軛湖從成熟趨向消亡的過渡階段，這個階段的形態多樣性也是最豐富的。湖濱植被繼續生長，湖周土壤流失進入湖中沉積，U型牛軛湖的面積繼續縮小，只剩下原牛軛湖局部河段，但仍保持一定月牙型的短弧度，這是牛軛湖的衰退期—月牙型。之後植被迅速繁衍完全覆蓋湖面，牛軛湖徹底消失，成為沖積平原的陸地部分。

牛軛湖又稱河跡湖，是由於河流的變遷或改道，曲形河道自行截彎取直後留下的舊河道形成的湖泊。這類湖泊多呈彎月形水深較小。例如湖北省江漢平原地區，大小湖泊星羅棋佈。

這些湖泊是由長江、漢水帶來的泥沙進入古云夢澤堆積形成。位於江漢平原最南部的洪湖又如黃河故道形成的烏樑素海是內蒙古自治區的第二大湖，面積達220平方千米。