關於粽子的記載最早見於漢代《説文解字》:“粽(粽),蘆葉裹米也。”
當時人們裹粽子採用蘆葦葉為主。到了西晉,《風土記》記載“俗以菰葉裹黍米煮之,合爛熟,於五月五日至夏至啖之,一名粽”,即改以菰葉。
實際上隨着各地移風易俗,不同地方可能採用不同葉子裹粽,如箬葉、芭蕉葉、柊葉、荷葉等,可謂“鐵打的糯米,流水的綠葉”。