形如y=x^a(a為常數)的函數,[即以底數為自變量冪為因變量,指數為常量的函數稱為冪函數。
當a取非零的有理數時是比較容易理解的,而對於a取無理數時,初學者則不大容易理解了。因此,在初等函數裏,我們不要求掌握指數為無理數的問題,只需接受它作為一個已知事實即可,因為這涉及到實數連續統的極為深刻的知識。