白蝦和青蝦有最大的區別在於顏色，白蝦比較白，青蝦比較灰。
白蝦(nicauda):只產於中國附近海域。成蝦體長4~9釐米。腹部第3節至第6節背面中央有明顯的縱脊，故名。額角上緣基部雞冠狀隆脊短於末端尖細部分，末端有附加小齒。第2步足指節的長度約為掌部的兩倍，掌部約與腕節等長。生活於泥沙底之淺海或河口附近，適宜鹽度為6.8~30.4。 繁殖期為3、4月至10月。3、4月間當水温達12~13℃時，成熟親蝦即蜕殼、交配、產卵，受精卵粘附於前4對游泳足上，在水温25℃左右受精卵經10~15天孵化成溞狀幼體，再經數次蜕皮成為仔蝦。通常幼體經 3個月即可長成4~5釐米的成蝦。
青蝦體形粗短，整個身體由頭胸部和腹部兩部分構成。頭胸部各節接合，由一大骨片覆蓋背方和兩側，叫頭胸甲或背甲。頭胸部粗大，腹前部較粗，後部逐漸細而且狹小。額角位於頭胸部前端中央，上緣平直，末端尖鋭，背甲前端有劍狀突起，上緣有11~15個赤，下緣有2~4個齒。
青蝦的體表有堅硬的外殼，起着保護機體的作用，其整體由20個體節組成，頭部5節，胸部8節，腹部7節，有步足5對，前2對呈鉗形，後3對成爪狀。其中雄性蝦第2對步足特別強大，第6腹節的附肢演化為強大的尾扇，起着維持蝦體平衡，升降及後退的作用。
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