酸蘿蔔變紅是醃製過程中產生亞硝酸鹽所致。亞硝酸鹽以蘿蔔中的一種物質發生化學反應產生一種紅色色素。醃製過程中乳酸菌類產生乳酸等酸性物質及硝化菌分解蘿蔔的硝酸鹽、亞硝酸鹽成硝基呈色導致。
也有可能主要是因為操作過種的黴菌沒有控制好,因為它只是一層相對比較紅。