是一種禾本科,黍屬一年生栽培草本植物。它稈粗壯,直立,高可達120釐米,節密被髭毛,葉鞘鬆弛,葉舌膜質,葉片線形或線狀披針形,頂端漸尖,基部近圓形,邊緣常粗糙。
為人類最早的栽培穀物之一,穀粒富含澱粉,供食用或釀酒,稈葉可為牲畜飼料。由於長期栽培選育,品種繁多。