為什麼古代茶和鹽鐵一樣重要

茶葉和封建政權的馬政有密切關係。唐代曾用茶葉換取西部和北部少數民族的戰馬數十萬匹。在新式火器出現以前，馬曾是重要的戰略物資，歷宋、元、明各代，都以茶葉換取邊族的戰馬。

茶在封建社會中後期以後，直到現在，在中國的國民經濟生活中，一直都是一個重要角色。唐代開始徵收茶税，還開闢了大批國營茶園，實行茶葉專賣，稱為“國榷”，朝廷還收取大量貢茶，作為儲備物資。歷唐、宋、元、明、清各代，茶税僅次於鹽鐵之税，成為國家財政收入的支柱之一。