唐代貞元年間，河南洛陽有個姓南的讀書人，早年曾經舉做了孝廉，在十里八鄉都非常有名，但他最讓人津津樂道的卻是燒得一手好菜。
南孝廉的年齡只有三旬上下，因家中世代經商，富甲一方，不僅有良田千頃，房屋百間，而且錢財多得幾世也花不完。這讓他對吃喝有了非常深的研究，可以説是嗜吃如命，年齡雖然不大，已經吃遍了人間美味，還窮盡心思，一心去揣摩各種美食的製作，甚至自己還親自練出了一手出神入化的絕妙廚藝。
每逢閒暇時節，南孝廉經常邀請三五個知己好友，親自下廚，做出一道道精妙絕倫的美食，供大家品嚐。在這些菜式裏，有一道菜是南孝廉引以自豪的拿手好戲，也是眾人趨之若鶩的精品，這就是他精心烹製的鯉魚鱠。
南孝廉在製作鯉魚鱠時，選取的都是出自黃河裏的大鯉魚，一條重達十斤以上。這些大鯉魚，削鱗去皮，在他的刀下，三下五去二，一轉眼便變成了一盤潔白的魚鱠，白似飛雪，細若遊絲，連而不斷，彷彿吹一口氣就會飛起來一樣，看起來如同九天的鳳舞，更像是入雲的游龍。
有一次，正逢端陽佳節，南孝廉發下英雄帖，準備大宴賓客，一時之間，親朋故友紛至沓來，齊集他的府邸，將這裏擠得水泄不通。他們都想好好看看南孝廉這種難得一見的奇技，也可以大快朵頤，一飽口福。
南孝廉見來了這麼多親戚朋友捧場，心裏自然也非常高興，便拿出提前準備好的刀具，當着眾人，在院子裏擺好食案，就像古代的庖丁解牛一樣，瞬間就將一條二十多斤重的黃河鯉魚片成了一堆雪白的魚生，一一堆在食案上，就像初春掉落的梨花一般。
眾人看得目瞪口呆，想不到平日裏一個如此文質彬彬的書生，手中一握起了刀，轉眼間就像換了一個人一樣，意氣風發，叱吒風雲，猶如風捲殘雲一般，把碩大的一條鯉魚收拾得乾乾淨淨。也許，傳説中的鬼斧神工也不過如此吧，大家不由得驚歎起來。
南孝廉見眾人對自己的技藝如此由衷地讚歎，還不住地喝彩，也不禁有些怡然自得，有種睥睨天下的感覺，整個人飄飄然起來。
這時，南孝廉又命人擺好鍋碗瓢盆，挽起了袖口，準備將食案上片好的魚鱠進行烹製。而眾賓客也屏住了呼吸，等待着要大飽眼福和口福。
誰知，天空中突然響起了一聲炸雷。人們大驚失色，紛紛抬頭，只見剛才還晴空萬里的天空，一時間竟然烏雲滾滾，隨即暴雨如注。
南孝廉大驚失色，僵立當場，賓客們也都慌張無措，紛紛準備進屋裏去避雨。然而，就在這時候，一連串震耳欲聾的霹雷聲響過，南孝廉精心準備好在食案
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