交叉反應是兩種來源不同的抗原,彼此之間可以有相同的抗原決定簇,由此決定簇刺激機體產生的抗體不僅可分別與其自身表面的相應抗原表位結合,而且還能與另一種抗原的相同表位結合發生反 應,稱為交叉反應。
因為共同抗原的存在,由甲乙兩種細胞刺激機體產生的抗體不僅可分別與其自身表面的相應抗原表位結合,而且由甲菌刺激機體產生的抗體還能與乙菌表面的相同表位結合同樣,乙菌刺激機體產生的抗體亦可與甲菌表面的相同表位結合,但反應程度較弱,這種抗原、抗體反應即稱為交叉反應(cross reaction)。