由於各種農藥的化學結構、性質不同,其在土壤中的殘留期也各不相同。
有機氯農藥在土壤中的殘留期最長,可達數年至20~30年之久。其次是均二氮苯類和苯氧乙酸類除草劑,農藥殘留時期一般在數月至一年左右。有機磷和氨基甲酸酯類以及一些殺菌劑的殘留時間一般只有幾天或幾周,在土壤中很少有積累。