金屬鈣是英國化學家戴維和瑞典化學家柏齊利烏斯在1809年製得的。鈣是銀白色的金屬,比鋰、鈉、鉀都要硬、重在815℃熔化。 金屬鈣的化學性質很活潑。在空氣中,鈣會很快被氧化,蒙上一層氧化膜。加熱時,鈣會燃燒,射出磚紅色的美麗的光芒。
鈣和冷水的作用較慢,在熱水中會發生激烈的化學反應,放出氫氣(鋰、鈉、鉀即使是在冷水中,也會發生激烈的化學反應)。
鈣也很容易與鹵素、硫、氮等化合。