南方人説的青菜是帶有緣色的葉菜,如小白菜,菠菜,萵苣,鍋菜,天津白菜等這些菜叫做青菜,另外還有一個意思就是剛採出來的菜也叫青菜。
南方的“青菜”所指範圍更小,相當於北方的“油菜”,或是綠葉菜。
南方所説的青菜、小青菜,其實就是小白菜。小白菜有一個明顯的特徵就是有葉柄,葉子長在上半身。大白菜則沒有明顯葉柄。 
好吃的蘇州青、上海青是小白菜的品種。雞毛菜則是小白菜幼苗的俗稱。
南方青菜是綠油油蔬菜像菜心,油麥菜,娃娃菜,青菜,西洋菜,番薯葉,可不是葱、西紅柿、土豆、茄子,必須是青梗綠葉,綠油油的才算。