做牛肉時放小蘇打的目的是讓牛肉變細嫩。
也有放食用鹼的,原理差不多用小蘇打醃牛肉主要是起到膨脹切斷牛肉纖維的作用,從而讓牛肉做出來軟嫩可口,而且熟得比較快。
用小蘇打醃牛肉的最佳比例是一斤牛肉用3克左右的小蘇打,這種用量醃出的牛肉軟嫩而稍有嚼頭,是從實踐中摸索出來的最佳用量。但是醃牛肉時只放小蘇打還是不行的,因為小蘇打醃過的牛肉會有苦味,所以還要同時放入10克左右的糖一起醃牛肉,讓糖的甜味掩蓋住小蘇打的苦味,加入糖以後也可以鎖住水分,類似於用澱粉醃製,所以做出來比較嫩。